明朝娱乐在当时有着独特而丰富的形式。在戏曲方面，昆曲在明朝蓬勃发展。昆曲的表演融合了优美的唱腔、细腻的动作和精致的服饰妆容。戏班子们精心排演着一出出经典剧目，无论是才子佳人的爱情故事，还是忠君爱国的历史传奇，都在舞台上被生动演绎。富人们常常邀请戏班子到家中演出，一饱耳福与眼福，而普通百姓也能在一些公共场合观看，感受戏曲的魅力。
说书也是明朝娱乐的重要组成部分。说书艺人在茶馆、街头巷尾等地摆开场子。他们凭借着一张嘴，就能将《三国演义》《水浒传》等故事讲得绘声绘色。听众们围坐在一起，沉浸在那些英雄豪杰的传奇经历之中，随着说书人的节奏时而紧张，时而兴奋。
此外，明朝的民间还有各种杂耍表演。杂技艺人展示着惊人的技艺，如走钢丝、顶缸等。这些表演充满了惊险与刺激，吸引着男女老少的目光。还有斗蟋蟀的活动，不少人精心饲养蟋蟀，然后让它们相互争斗，围观者则为自己看好的蟋蟀呐喊助威，这一活动在当时也颇受欢迎，成为人们闲暇时光消遣娱乐的方式之一。